A capital mineira se tornará o epicentro da espeleologia mundial entre os dias 20 e 27 de julho, ao sediar o 19º Congresso Internacional de Espeleologia e o 38º Congresso Brasileiro de Espeleologia. O evento, que reunirá mais de 1.160 participantes de 56 países, acontece em um momento histórico: o Cânion do Peruaçu, em Januária (MG), foi oficialmente reconhecido pela Unesco, no último domingo (13/07), como Patrimônio Natural da Humanidade.
As cavernas estão em evidência — e o Brasil, mais do que nunca, sob os holofotes da comunidade científica internacional. O Congresso, que será realizado no BeFly Minascentro, em Belo Horizonte, celebra os 60 anos da União Internacional de Espeleologia (UIS) com o tema “História para o Futuro” e promete colocar o país no topo das discussões sobre conservação, pesquisa e valorização do patrimônio subterrâneo.
Uma programação de peso e presenças internacionais
Durante sete dias, o evento ocupará os 23 mil m² do Minascentro com uma programação intensa: 468 trabalhos científicos inscritos, seis palestras magnas, 16 excursões de campo, exposições, salões de fotografia e cartografia, lançamentos de livros, atividades artísticas, além de roteiros pré e pós-congresso em 16 estados brasileiros.
A abertura oficial será no dia 20 de julho, às 19h, com a palestra magna do norte-americano George Veni, ex-presidente da UIS. Outros destaques da programação incluem:
- Paul Williams (Nova Zelândia), consultor da Unesco/IUCN, que fará a palestra “Cavernas e Carste, Patrimônio Mundial da UNESCO” (21/07 – 11h);
- Stefano Mammola (Itália), ecologista do Conselho Nacional de Pesquisa, com o tema “Conservação global da biodiversidade subterrânea” (22/07 – 11h);
- Hazel Barton (EUA), microbiologista e exploradora de cavernas, com a provocativa “Micróbios das cavernas: como as cavernas vão salvar a todos nós” (24/07 – 11h);
- Andy Eavis (Reino Unido), que apresentará a palestra “As maiores cavernas do mundo”, com réplicas 3D de 16 gigantes subterrâneos (25/07 – 11h);
- Robbie Schmittner (Alemanha), que fecha o ciclo com “Sistemas de cavernas da Península de Yucatán” (26/07 – 11h).
Peruaçu reconhecido: Minas Gerais em destaque
O reconhecimento do Parque Nacional Cavernas do Peruaçu como Patrimônio Natural da Humanidade coroa décadas de pesquisa, conservação e mobilização social em torno de um dos sítios espeleológicos mais impressionantes do planeta, com seus 114 sítios arqueológicos integrados à biodiversidade e ao carste do norte de Minas.
O professor José Ayrton Labegalini, presidente da comissão organizadora do Congresso e um dos principais responsáveis pelo processo de candidatura do Peruaçu junto à Unesco, celebra a coincidência simbólica entre o evento e a conquista:
“O Brasil está no topo da Espeleologia. O reconhecimento do Peruaçu e a realização deste congresso internacional colocam Minas Gerais no centro das atenções do mundo subterrâneo.”
Labegalini, que já presidiu tanto a Sociedade Brasileira de Espeleologia (SBE) quanto a própria UIS, atuou ativamente desde os anos 1990 para fortalecer a espeleologia no Brasil. Segundo ele, o número de inscritos no evento superou as expectativas iniciais — 1.164 pessoas — mesmo considerando as distâncias geográficas em relação à Europa, Ásia e Oceania.
Mais que um congresso: um movimento global
Além das atividades em Belo Horizonte, o Congresso prevê excursões a cavernas emblemáticas como Lapinha, Maquiné, Rei do Mato e visitas técnicas ao Parque Nacional Cavernas do Peruaçu. Haverá ainda ações voltadas à comemoração dos 60 anos da UIS, encontros de comitês científicos e simpósios temáticos.
Outro marco em discussão será a proposta de criação do Dia Internacional das Cavernas e do Carste, sugerida para o dia 13 de setembro, data da primeira visita oficial da UIS à sede da Unesco, em Paris. A proposta será levada pelo governo da Eslovênia à próxima assembleia da Unesco, com apoio da comunidade espeleológica mundial.
Serviço
19º Congresso Internacional de Espeleologia
38º Congresso Brasileiro de Espeleologia
Local: BeFly Minascentro — Av. Augusto de Lima, 785 – Centro – BH/MG
Data: 20 a 27 de julho de 2025
Mais informações: www.speleo2025.org