Localizado entre Catas Altas e Santa Bárbara, o complexo histórico e ambiental aposta na observação do lobo-guará e no turismo pedagógico como alternativas para o recesso escolar.

O mês de julho chegou e, com ele, um desafio comum para muitos pais: como afastar crianças e adolescentes da rotina excessiva diante das telas de celulares, tablets e computadores? Uma resposta para esse dilema tem atraído famílias ao coração das montanhas mineiras. O Santuário do Caraça, localizado entre os municípios de Catas Altas e Santa Bárbara, consolida-se neste período como um destino estratégico para o chamado “detox digital”.

No complexo, o sinal de celular frequentemente cede espaço para o contato direto com a história imperial brasileira e a rica biodiversidade da Serra do Espinhaço. O destino propõe uma imersão em que o ritmo acelerado das notificações digitais é substituído pelo tempo da natureza.

Uma Aula de História Viva entre Ruínas e Relíquias

Caminhar pelos corredores do Caraça é fazer uma viagem no tempo. A experiência cultural do complexo é marcada pelas imponentes ruínas do antigo Colégio, que por 150 anos foi uma das maiores referências na educação do país, tendo formado cerca de 11 mil alunos — incluindo figuras ilustres como os ex-presidentes Afonso Pena e Artur Bernardes.

Embora um grande incêndio em 1968 tenha consumido parte da estrutura, o local hoje abriga um museu e uma biblioteca com acervos raros. É a oportunidade ideal para que os jovens toquem na história e compreendam a importância de um espaço que já recebeu as visitas ilustres do Imperador Dom Pedro II e da Imperatriz Dona Teresa Cristina.

Trilhas, Cachoeiras e o Encontro com o Lobo-Guará

Na dimensão ambiental, o Caraça se revela um verdadeiro santuário ecológico, posicionado em uma área de transição entre a Mata Atlântica e o Cerrado. Durante o dia, o convite para os visitantes é explorar trilhas que levam a quedas d’água famosas, como a Cascatinha e a Cascatona, ou contemplar uma fauna que abriga centenas de espécies de aves e mamíferos.

No entanto, é ao anoitecer que ocorre o rito que se tornou o símbolo máximo do local: a espera silenciosa pelo lobo-guará no adro da igreja neogótica. Esse momento se transforma em uma aula prática de educação ambiental, ensinando aos mais novos o valor da coexistência harmônica entre o ser humano e a vida selvagem.

Encontro de Gerações e Espiritualidade

A atmosfera de paz é coroada pela Igreja de Nossa Senhora Mãe dos Homens, a primeira em estilo neogótico construída no Brasil. Para o Padre Adalberto Costa, Diretor Administrativo do Santuário do Caraça, as férias de julho são um momento privilegiado para o reencontro familiar.

“O Caraça é um lugar onde o tempo corre em outro ritmo. Queremos que os jovens que nos visitam neste mês de julho troquem o barulho das notificações pelo som do vento nas montanhas e pelo silêncio da oração. Nossa missão é oferecer um ambiente de paz onde a fé e a cultura se encontram, permitindo que as famílias se reconectem não apenas com a história, mas umas com as outras”, destaca o Padre Adalberto.

O diretor enfatiza que receber o público jovem é dar continuidade a um legado de séculos: “Queremos que eles vejam as ruínas do colégio não como o fim de uma era, mas como o alicerce de um compromisso com o conhecimento e a espiritualidade”, conclui.

Guia do Visitante: Programe sua Visita

Se você quer viver essa experiência de desconexão e lazer autêntico, confira as informações práticas para visitar o Santuário do Caraça:

• Endereço: Estrada do Caraça, Km 9 – Entre Catas Altas e Santa Bárbara – MG.
• Como chegar: Fácil acesso pelas rodovias BR-381 e MG-436. Também é possível ir de trem, desembarcando na Estação Dois Irmãos, em Barão de Cocais.
• Taxas de Entrada:
  • Dias de semana: R$ 35 por pessoa.
  • Finais de semana, feriados e datas comemorativas: R$ 45 por pessoa.
  • Descontos: Idosos têm 50% de desconto. Moradores de Barão de Cocais, Catas Altas e Santa Bárbara também pagam meia-entrada (e têm gratuidade na primeira quarta-feira de cada mês).
• Hospedagem e Reservas: O complexo possui pousada própria com 57 apartamentos e quartos, além da Fazenda do Engenho, com mais 26 acomodações.
• Informações e reservas: pelo site www.santuariodocaraca.com.br ou pelo e-mail centraldereservas@santuariodocaraca.com.br.
• Redes Sociais: Instagram @santuariodocaraca e @rppn_caraca.

📷 Capa: Santuário do Caraça atualmente – Crédito: Pedro Thomasi