Em Delfim Moreira, aos pés da Serra da Mantiqueira, o fogão a lenha aceso bem cedo e o afeto de família atraem centenas de visitantes no fim de semana.
Ainda bem cedinho, antes mesmo de os primeiros raios de sol cobrirem os picos da Serra da Mantiqueira, o fogão a lenha no bairro rural de Barreirinho, em Delfim Moreira, já começa a esquentar. Ali, o tempo não é inimigo — é ingrediente. É no ritmo desacelerado da roça que a leitoa ganha crocância e a costela passa cerca de dez horas assando lentamente para servir aos visitantes do fim de semana.
O que hoje se consolidou como o Restaurante Serra Clara, destino gastronômico imperdível no Sul de Minas, nasceu de forma quase despretensiosa a partir de um pequeno açougue inaugurado em 2013.
A trajetória começou quando Alexandre Nunes de Oliveira, o Xandão, abriu o açougue em um imóvel alugado, dividindo o tempo com o trabalho de motorista de caminhão. Quando a parceria inicial do negócio se desfazer, sua esposa, Maria Josélia Lemes de Oliveira, assumiu as rédeas de um universo até então desconhecido para ela.
“Quando surgiu a possibilidade de fechar o açougue, pensei que não poderia deixar aquele sonho acabar. Não entendia nada de carne, mas resolvi aprender. Fui descobrindo, na prática, um trabalho que mudou completamente a nossa vida”, relembra Josélia, que aprendeu na raça desde a desossa até os cortes finos.
Com a conquista do público, o casal reinvestiu cada centavo: compraram um terreno próprio e ergueram uma estrutura simples. Mas foi o aroma da comida que Josélia preparava para a própria família que começou a atrair a atenção dos clientes do açougue. Aos poucos, as porções viraram pratos, o fogão a lenha ganhou espaço e a cozinha precisou ser ampliada para dar conta da demanda.
Memória afetiva e sabor de casa de vó
Mesmo com o crescimento rápido, a essência nunca mudou. O cardápio do Serra Clara foi construído a partir das memórias afetivas de Josélia, resgatando receitas transmitidas por seus pais e avós.
Ali, o feijão, o arroz, o tutu, a couve refogada na hora, a linguiça artesanal (com produção semanal de cerca de 80 quilos) e o disputado bolinho de costela com pinhão são feitos diariamente. Em determinado momento, o casal até tentou flertar com pratos mais sofisticados, mas a resposta do público foi certeira: o luxo dali era justamente a simplicidade.
“Percebemos que as pessoas não vinham em busca de novidade. Elas queriam aquela comida que lembra a casa da mãe ou da avó, preparada no fogão a lenha, sem pressa. Preservar esse jeito mineiro de cozinhar é o nosso maior diferencial”, avalia a cozinheira e empresária.
Hospitalidade e o mirante para a Mantiqueira
A experiência no Serra Clara ultrapassa a gastronomia. Ao notarem que os clientes costumavam subir a parte mais alta do terreno após o almoço para contemplar as montanhas e fotografar a paisagem, a família transformou o hábito em atração: criaram um mirante dedicado à contemplação da Serra da Mantiqueira.
Hoje, o negócio é inteiramente gerido em família. Os três filhos do casal desempenham papéis estratégicos na operação:
- Yasmin: Formada em Administração, voltou à cidade natal para liderar a gestão do restaurante.
- Richard: Atua ao lado do pai no açougue e na produção das linguiças e cortes de carne.
- Kamilly: Comanda com simpatia a frente de atendimento aos clientes.
Profissionalização sem perder a essência
Para dar conta da demanda de cerca de 300 visitantes por fim de semana — vindos de Minas, do interior do Rio de Janeiro e do Vale do Paraíba (SP) —, o negócio buscou a parceria do Sebrae Minas em 2021.
Através de consultorias, do programa Empretec e de missões empresariais, a família aprendeu a precificar, controlar custos e organizar processos. Essa virada de chave fez a empresa evoluir do patamar de Microempreendedor Individual (MEI) para Microempresa (ME) e, nos últimos dois anos, para Empresa de Pequeno Porte (EPP).
“O Sebrae nos mostrou que cozinhar bem era apenas uma parte do negócio. Entendemos que não precisávamos mudar nossa essência para crescer. Bastava fazer ainda melhor aquilo que já sabíamos fazer”, ressalta Josélia.
Andresa Paes, analista do Sebrae Minas, reforça o impacto da trajetória: “Encontramos uma empreendedora apaixonada pela gastronomia mineira. Nosso papel foi dar ferramentas para transformar esse talento em uma empresa sólida, que valoriza a cultura alimentar da Mantiqueira e inspira a região.”
O futuro e o compromisso com a tradição
Atualmente, Josélia integra a Academia do Chef, iniciativa do Sebrae Minas voltada ao desenvolvimento de lideranças e inovação no setor gastronômico. Os próximos passos da família incluem a construção de um novo mirante, a expansão do espaço físico e o aperfeiçoamento contínuo da gestão.
Entretanto, o crescimento vem acompanhado de uma promessa inegociável para o futuro do Restaurante Serra Clara:
“A gente quer crescer e receber mais pessoas. Mas quem nos visitar daqui a muitos anos precisa encontrar a mesma comida feita no fogão a lenha, o mesmo cuidado no preparo e o mesmo jeito simples e familiar de receber”, finaliza Josélia.
Vista do restaurante para as paisagens da Serra da Mantiqueira
- Serviço: Restaurante Serra Clara
- Localização: Bairro rural de Barreirinho — Delfim Moreira, MG
- Instagram: @restaurante_serra_clara_
📷Josélia é uma das integrantes da Academia de Chefs – Divulgação Sebrae Minas